护理专业被教育部、卫生部等六部委列入国家紧缺人才专业，应予以重点扶持。
世界卫生组织对各成员国卫生人才资源统计结果显示，许多国家护理人才紧缺。在我国，护士的数量远远不够，医护比例严重失调。
按照卫生部要求，我国医院的医生和护士的比例是1：2，重要科室医生和护士的比例应是1：4。而目前全国１:0.61的医护比例远远达不到卫生部的要求，与1:2.7的国际水平相差很大，与发达国家1：8.5的比例相差更远。目前我国护士总数为130.78万人，医生总数为209.97万人，按卫生部最低医护配置，护士的数量缺口近300万人。
护理专业就业前景
护理人员将成为卫生保健的重要力量
当前世界医疗卫生事业发展的趋势，已由以医疗为主转变为更加重视预防和保健工作。在"2000年人人享有卫生保健"的目标逐步实现的世纪之交，WHO针对亚太地区又提出了21世纪的目标———健康新地平线。世界银行在1993年的世界发展状况报告中指出"大部分初级卫生保健工作应该由护士和助产士承担，在未来的一段时间里，这种趋势将逐渐扩大……"。由此可见，护士是卫生保健工作的主要力量。护理人员已经开始走出医院，面向社会，关注每个人和每个人群的健康状况，围绕健康的生理、心理、社会三方面开展工作，为社区老人、妇女、儿童、慢性病患者等重点人群提供诸如中老年人保健、妇幼保健、青少年保健、慢性病护理、职业病防治、疾病普查、心理咨询等健康保健服务，并开放家庭病床、满足院外患者的基本治疗和护理需求；护理人员还要与医生、社区公共人员、社会性工作者共同合作，开展社会卫生服务。护理工作在医疗保健方面日益显示其特有的作用。由此可见，护理的职能从单纯的护理病人延伸到预防疾病、维持健康的更广阔的领域，这既是时代的挑战，也是护理专业本身发展的要求。
护士将是健康教育的主要力量
健康教育是通过有计划、有组织、有系统的教育活动，促进人们自觉地采用利于健康的行为，消除或降低危险因素，降低发病率、伤残率和死亡率，提高生活质量，并对教育效果做出评价。其目的是减少或消除影响健康的危险因素，预防疾病，促进健康，提高生活质量。全民健康，健康教育先行。在国外，近几十年来健康教育被认为是卫生保健不可或缺的一个方面而受到高度重视，并得到很快发展，不少国家成立了专门的健康教育机构。许多发达国家都把健康教育作为护士的一项基本职业要求。美国要求注册护士把为病人提供必要的医疗知识、指导其促进康复作为主要工作任务之一；英国把培养护士健康教育技能作为继续教育的主要内容；日本更重视把病人对保健服务的满意率作为评价护理质量的标准。健康教育在我国传播和应用的历史并不长，目前护理专业开展健康教育主要是在医院，少量在社区，随着社区卫生服务的不断壮大，护士在健康教育中将发挥更重要的作用。
护士将成为医生和其他保健人员平等的合作者
现代护理已不再是一项附属于医疗的技术性职业，护理专业成为健康服务系统的一个独立的分支，平行于医疗专业及其他健康服务专业。因而，护士成为健康服务系统中的重要一员，成为医生的合作伙伴，健康服务的参与者。在为服务对象提供健康服务时，具有一定的相对独立性。因此，护士是医生和其他保健人员平等的合作者。
护理人员将为危重患者提供高质量、高技术的护理
随着现代化科学技术应用于医学和护理，促使医学及护理学向微细、快速、精细和高效能发展，促进临床护理向现代化方向发展。护理岗位的知识技术含量大大增加，如各种电子监护仪的使用、ICU的发展，使临床病情观察和危重病人的监护技术向微细、精确的方向发展，从而使护理工作能及时准确地为疾病的诊断、治疗提供依据。为危重患者提供高质量、高技术护理仍是护士的重要任务。
国内护理专业就业前景良好，人才紧缺
护理专业一度被国家列为紧缺人才专业，予以重点扶持。世界卫生组织对各成员国卫生人才资源统计结果显示，许多国家护理人才紧缺。在我国，护士的数量远远不够，医护比例严重失调。按照卫生部要求，我国医院的医生和护士的比例是1：2，重要科室医生和护士的比例应是1：4。而目前全国1：0.61的医护比例远远达不到卫生部的要求，与1:2.7的国际水平相差很大，与发达国家1：8.5的比例相差更远。根据卫生部的统计，到2015年我国的护士数量将增加到232.3万人，平均年净增加11.5万人，这为学习护理专业的毕业生提供了广阔的就业空间。
国内护理专业就业前景异常纠结
然而护理专业的就业情况非常纠结。一方面，现有医疗机构绝大多数都是事业单位，几乎100%超编，很多单位都已经有大量的编外人员（人事派遣），要想进医疗机构就必须参加公开招考，竞争非常激烈；另一方面，中国老龄化程度加剧，公民的健康意识、保健意识在提高，社会需要大量的护理人员。
此外，男护士更是各大医院极为抢手的目标人才。因为男护士们出现在手术室或者急诊室等劳动强度比较大的科室病房时，比柔弱的女同志更有优势，面对血淋淋的场面，面对生命垂危的病人，男护士配合医生临危不乱，动作比女护士要快要稳。因此，物以稀为贵的"男护士们"还未毕业就被各大医院"预订一空"。
针对当前的国内护理专业就业前景，出国是一条不错的选择，美国等国家对护理人员的需求庞大，其次，国内私立医疗机构、社区卫生服务机构、乡镇卫生机构、养老院、家政服务行业等，也都需要正规院校毕业的护理专业人员。从每万人拥有的医护人员比例上看，我国的专业护理专业就业前景总体良好，人员缺口大。
护理的国际形势
随着国际医疗市场对护理人员的需求激增，"护士荒"现象已日益突出地摆在各国医学界面前。未来10年，美国、英国、加拿大、新西兰、新加坡、日本及全球其他国家将急需200万护理人才。国际人力资源公司已经把目光瞄准中国。世界性的护理人才资源的短缺，给我国护理人员创造了更多迈出国门、迈向国际市场就业的机会。
