启动挖掘机时，首先确认一下周围的环境和情况，对地形要了解做到心里有数，这样在工作时能避免不必要的麻烦；作业时，确认一下履带的前后方向，以免造成碰撞；遇到岩石要尽量避免挖掘，使用铲斗来挖掘岩石时会对机器造成较大的损伤；在挖掘时要查看岩石的裂缝走向从而调整挖掘机使铲斗顺利进入岩石裂缝，用挖掘机的力来挖掘【当心斗齿脱落】，没有破碎的岩石应该先破碎在进行挖掘!记住一定要注意安全！
在作业之前可能施工员会给你撒一条白线，这样挖掘很简单；如果没有白线的话，你可以用履带压出一条线来，以此挖掘；往往在工作时都避免不了装车，如果是高站位装车的话会比较简单，要是低位装车的话就需要一些经验了，往往低位装车时都是凭感觉的；想要装车装的快，车一定要平稳，这样才能装的又快又稳；行走时，如果前方不平或者有石头之类的障碍物时，一定要用铲斗清除障碍物；千万不要用履带压过去，以免对履带造成损伤或者是发生掉链子的情况；正确行走；
基本步骤;
一、操控
液压挖掘机动作的快慢，力量的大小，都是可以在工作时，由操纵手柄控制。工作时操纵手柄的行程小时，挖掘机的动作也相对慢，力量也相对小。工作时，操纵手柄的行程大时，挖掘机的动作也相对快，力量也相对大。所以控制操纵手柄的行程大小就能控制挖掘机的速度和力量。控制操纵手柄的行程，就是我们常说的驾驶手感，是挖掘机驾驶工作中必须掌握的基础的技能。工作时切忌直接将手柄行程至大，这样挖掘机动作会突然加速，会造成挖掘机的剧烈摇晃。这也是很多新手经常遇到的一个问题。操作时应该先由操纵手柄的小行程过度到大行程，中间应该有一个小的缓冲，这样挖机工作时动作才会顺畅、平稳。
二、挖土
1、挖土是挖机主要的工作，驾驶挖掘机挖土时也有很多技巧，可以直接影响工作的效率。挖土时有一个技巧就是，一般以斗杆油缸为主，以动臂油缸为辅，斗齿的角度应该根据斗杆的行进轨迹来调整。斗齿一定要像刀切菜一样"插"入土中，而不是"拍"入土中。
插到一定深度时，再完成勾斗，提臂。就是一个完美的挖土动作。
2、如果是顺着一个土边挖，土质又比较硬的话，好先只用两或三个斗齿切下土，再一并挖起。
在装车或是其他讲究效率的作业时，挖土每一斗一定挖满再挖满一斗，提起铲斗后，尽量停止所有其他动作，只单独全力做回旋动作，这样回旋的动作速度会快。在挖土旋转时铲斗并不是水平的，而是略微打开，这样就不会因为惯性而使土从铲斗后面甩出，卸土时，开斗也会更快。
3、卸土时，一定不是全部靠开斗的动作把土倒出，而是在开斗的同时，利用斗杆瞬间回收再打开顺势将土抛出，这样更快！
三、整平
挖掘机平整地面的过程，就类似于一个三角形变化的过程。这个三角形的三条边，分别是动臂、斗杆和地面。
挖掘机地面平整作业时，动臂和斗杆的操作存在一个三角函数关系。也就是说，斗杆油缸伸出的长度数值需要对应动臂油缸伸出或回缩的一个数值，才能控制铲斗保持直线运动，才能修整出平整的地面。平整地面时斗杆和动臂的这种控制，需要长时间的练习才能熟练。这也就是挖掘机主要和基本的一个动作，是其他动作的基础。
值得注意的是，在日常的工作中挖掘机平整地面是一项需要细心观察、耐心操作的作业。对地面前后左右高低的观察和参考物的对照需要有正确的判断，这就需要长时间的工作经验积累。
如果地面只有少量松散的土石，需要处理平整。驾驶员常常会用挖掘机旋转将土石"扫"开，需要注意的是旋转的力量相对会小一些，遇到硬土或是土多时，是"扫"不动的。所以要根据不同的情况合理的运用各种作业方法。
四、挖沟
挖掘机挖沟作业看似很简单，其实要挖好沟也需要很高的技术水平。挖沟有两个基本要求，一是"直"，二是"顺"。"直"是指，按指定要求把沟的路线准确的挖出来。一般工地都会在地面上把沟的路线用白色的石灰画出来。如果没有线，只有几个点。那就用履带先在几个点之间走一遍，留下的履带痕迹就可以起到石灰线的作用，就是注意不要压掉点了。挖掘机中心对准石灰线，铲斗的中间斗齿对准石灰线开挖，沟的路线就不会错！
"顺"是指，沟的底部要平顺，坡度按要求控制。很多驾驶员看不准沟底部的高低，就应该多下车观察或是要求施工员通过仪器测量。沟到达一定深度时沟的两边就应该挖出斜坡，防止垮塌，这个斜坡边，一般是用铲斗两侧的侧刀板销出来的！
有一种特殊的情况就是，一条沟必须紧靠一个建筑物。如果挖掘机靠近建筑物，就没有了尾部旋转的范围。旋转时挖掘机尾部就很容易撞到建筑物。靠远一点呢，挖掘机铲斗的挖掘方向又与沟的走向会存在一个角度。
其实很多时候，会因为场地的原因没有挖掘机尾部的旋转范围的空间，所以造成很多作业挖掘机无法完成！ 像这种情况，靠近建筑物挖沟时，如果待挖的沟不是很深。就可以把挖掘机摆在离建筑物近且大于尾部旋转范围的位置。虽然铲斗的挖掘方向与沟的走向会存在一个角度，但在挖沟时，就只能通过沟的一条边线来定位沟的走向，再尽量控制好沟的宽度。
确定旋转时尾部与建筑物的距离的方法是：把头伸出驾驶室看挖掘机的左边尾部。挖掘机先慢慢的从左往右旋转。可以直接看到挖掘机的左边尾部与建筑物的距离。确定不会相撞后，那就表示从右往左转时看不到的右边尾部也不会与建筑物相撞！